肺气肿变化是否严重要看具体情况，但整体来说属于一种进展性的慢性病，会逐渐导致呼吸功能下降。虽然肺气肿无法完全治愈，但通过科学治疗和生活干预可以有效控制病情，减缓疾病进展，提高生活质量。
肺气肿是一种由于肺泡结构的不可逆性损伤引起的慢性阻塞性肺疾病，通常由长期吸烟、空气污染或遗传疾病（如α1-抗胰蛋白酶缺乏症）引起。其病因包括遗传、生理和环境因素：一，遗传因素可能导致疾病高发，例如家族中有慢阻肺病史者更易患病；二，长期吸烟是最常见诱因，香烟中的毒害物质导致肺组织受损；三，长期暴露于空气污染物（如灰尘、化学气体）或反复感染也会加剧肺气肿变化。早期症状如轻微气短常容易被忽视，但随着病情加重，会出现持续咳嗽、呼吸困难、活动耐力下降以及胸部扩张感的症状。
控制病情的第一步是尽早戒烟，并尽量减少受污染空气的吸入，如使用空气净化器或佩戴口罩。药物治疗是减少炎症和呼吸困难的关键，包括吸入型支气管扩张剂（如沙丁胺醇、噻托溴铵）、吸入型糖皮质激素（如布地奈德）及磷酸二酯酶-4抑制剂治疗等。如果由于慢性呼吸困难影响生活，可以考虑长期家庭氧疗。肺康复计划包括有氧运动训练、呼吸训练（比如缩唇呼吸法）等对改善肺功能和体能同样有帮助。严重情况下，部分患者可能需要接受肺减容术、支气管镜减容治疗甚至肺移植等手术干预来延长寿命。
规律随访是控制肺气肿进展的重要组成部分，应每半年检查肺功能一次，监控疾病变化。患者在日常生活中还应注意适量运动，避免感冒或感染，一旦出现胸痛、呼吸急促等危及症状，应立即就医。
