强直性脊柱炎表现为竹节状，这是由于脊柱炎症和骨赘形成导致椎体间融合，最终令脊柱在影像学上呈现类似竹节的外观。该症状是疾病进展的特征，预示着中晚期强直性脊柱炎的出现。
竹节状外观的形成来源于慢性炎症的反复发作和修复过程。早期炎症集中在脊柱韧带和关节处，患者常感到腰背部僵硬及疼痛。随着病情发展，软组织骨化，椎间盘逐步融合，导致脊柱失去正常的灵活性，逐渐呈现出杠杆样的僵硬状态。影像学检查是确诊的重要手段，通常会使用X光或MRI，它们能够清晰显示椎体融合和竹节状改变。根据临床表现，还可能伴发如骶髂关节疼痛、早晨僵硬、活动受限等症状。
治疗的主要目标是控制炎症、延缓病情进展及缓解症状。药物治疗包括非甾体抗炎药（如布洛芬、塞来昔布）、免疫抑制剂（如柳氮磺吡啶、甲氨蝶呤）以及生物制剂（如肿瘤坏死因子α拮抗剂）。针对活动受限，医生经常建议进行功能性运动如游泳或瑜伽，保持脊柱的灵活性和姿势矫正。同时，还可以通过理疗，如热敷或深层组织按摩，缓解肌肉紧张。如果病情严重并伴有脊柱变形如驼背，手术矫形可能成为必要的治疗措施，包括椎体截骨术和椎体融合术。
强直性脊柱炎若未及时管理会严重影响生活质量，出现类似竹节状症状时务必尽快就医。早发现、早治疗能够显著降低脊柱僵直风险，并帮助患者保持较好的活动能力。
