在海带整个生活史中，配子体存在的时间很短，在 适宜的条件下一般只有2周左右，而孢子体可以生活到 接近2年的时间，海底自然繁殖的海带一般可以跨三个 年度。
我国浮筏栽培的海带一年即可完成一个生活周期。
春、夏季孢子体成熟，放散游孢子。
游孢子附着后，几 天之内萌发成配子体，经短暂的生长发育，配子体成 熟，分别形成卵和精子，不久雌配子体排卵受精形成合 子，萌发成幼孢子体。
幼孢子体继续生长，到秋季生长 成小海带苗，经过一个冬春的栽培，生长成商品海带。
海带和紫菜的区别
海带 Laminaria japonica 海带属褐藻门、海带属植物。
又名昆布、海带菜、江白菜。
植物形态： 藻体褐色，长带状，革质，一般长2-6厘米，宽20-30厘米。
藻体明显地区分为固着器、柄部和叶片。
固着器假根状，柄部粗短圆柱形，柄上部为宽大长带状的叶片。
在叶片的中央有两条平行的浅沟，中间为中带部，厚2-5毫米，中带部两缘较薄有波状皱褶。
[产地、产季]我国辽宁、山东、江苏、浙江、福建及广东省北部沿海均有养殖，野生海带在低潮线下2-3米深度岩石上均有。
由于从北到南温差、光照等诸因素差异的影响，使海带的生长成熟期有早有迟，在同一海区或同一苗绳上的海带，其成熟期也有先后，所以，收获期从5月中旬延续到7月上旬。
[经济价值]海带是一种营养价值很高的蔬菜，每百克干海带中含：粗蛋白8.2克，脂肪0.1克，糖57克，粗纤维9.8克，无机盐12.9克，钙2.25克，铁0.15克，以及胡萝卜素 0.57毫克，硫胺素（维生素B1）0.69毫克，核黄素（维生素B2）0.36毫克，尼克酸 16毫克，能发出 262干卡热量。
与菠菜、油菜相比，除维生素C外，其粗蛋白、糖、钙、铁的含量均高出几倍、几十倍。
海带是一种含碘量很高的海藻。
养殖海带一般含碘3~5%0，多可达7~10汛。
从中提制得的碘和褐藻酸，广泛应用于医药、食品和化工。
碘是人体必须的元素之一，缺碘会患甲状线肿大，多食海带能防治此病。
还能预防动脉硬化，降低胆固醇与脂的积聚。
海带中褐藻酸钠盐有预防白血病和骨痛病的作用；对动脉出血亦有止血作用，口服可减少放射性元素锶-90在肠道内的吸收。
褐藻酸钠具有降压作用。
海带淀粉具有降低血脂的作用。
近年来还发现海带的一种提取物具有抗癌作用。
海带甘露醇对治疗
