概述
兰克史学是德国19世纪影响最大的历史学家兰克创立的，故名。兰克史学基本思想是重视原始资料的利用和考辩；重视政治史；认为历史可以认识，但不能完全认识；对史料来源的重视及深刻的分析；历史著述的作用在于恢复历史的本来面貌；负有盛名的史著未必是可靠的；史著之可信与否关键在于是否有可信的原始材料作根据；一般的史著内容不能作为资料来源，必须深入档案库；写作的目的在于复原历史，要达此目的，最重要的是找到原始资料，找到同时代或接近此时代的史料。
兰克简介
利奥波德.冯.兰克(1795年一1886年)，德国史学大师。在西方史学史上，他是一位值得引起我们高度重视的历史学家。他一生作品颇丰，包括《拉丁与条顿民族史》、《教皇史》、《宗教改革时期的德意志史》、《英国史》、《法国史》等。西方史学家称赞他为“近代时期最伟大的历史学家”、“永远无法超越的史学家”等。
基本特点
第一，恪守政治史传统。他的史著均以政治史为主题，以16―18世纪的欧洲各国为中心，不写古代史，很少写经济史，把欧洲以外的历史排除在他的史学视野之外，而政治史又渗透强权政治观念和英雄观。兰克认为，历史生活的基本体现者是国家、民族和教会，三者中国家居首，因此，历史学家必须十分重视国家这一实体。他认为国与国之间是不同的，因为有着一种特殊的精神原则在其中起作用，它是国家的内在生命。他把国家看作是“有生命的个体”，同时称它们为．“上帝的思想”，把国家看作是具有特殊生命规律的个别生命实体，是兰克史学思想的最重要的观点。
第二，严格考证史料，根据原始的文献用文字复原曾经存在的客观事实，即所谓“如实记述”原则。兰克强调历史怎样发生，历史书就怎样叙述，而如实记述的前提是依据原始的文献。他认为，原始文献就是曾经发生过的客观历史的见证，是提供报告的最高的历史见证。对于原始史料，兰克认为一要通过外部考证方法(原始资料与同时代其他作家的论据的对照，不用版本的校勘)辨别真伪，二是通过内部考证(抓住史家和史料记载者的动机和性格，追查其资料来源)分辨真伪。
第三， 不作价值判断。兰克主张史家只能“照实录来”，理论抽象不是史家的事。 史家必须超然是非，褒贬之外，无党无派。
治史思想
第一、“如实直书”，史学家的任务是据实直书，不偏不倚，如实客观地再现历史的真实性。
第二、“去伪存真”，必须对史料进行批判，用史料说话。
第三、“批判过去、教导现 在、以有利于未来”，这是历史学的任务。
治学方法
强调史料考证，即搜集大量的原始资料，对这些资料进行严格的鉴别、辨析，考证史料及内容的真伪，务必用史料精确叙述历史，从而使历史研究建立在真实、可靠的史料基础上。历史学以求真为目的的严谨科学研究。他认为：历史学家的任务就是弄清历史事实，史著的任务就是要把过去所发生的事实如实地在文字上再现出来，其间不需要掺入史学家任何个人的主观因素。
缺陷
第一、领域过于狭窄。过分专注与政治史、外交史、军事史，而忽略了经济史和社会史；重视精 英人物的研究，而忽略了民众在历史中的作用。
第二、在研究方法上存在矛盾。一方面强调用史料说话，另一方面又强调研究者的心理感悟能力，这使得兰克史学很难达到它所标榜的纯粹客观的境界。
第三、忽视了历史的发展规律。强调史学的再现，对史料繁琐考证，而对历史发展规律避而不谈。
第四、过于绝对看待历史的客观性。否认史家主观因素对理解史料的介入，使历史缺乏人文意义，降低了普通民众对历史的兴趣。
第五、过分注重对事实的描述，这样就排斥了概括、解释和理论。它所利用的史料仅限于文字资料，主要是官方文件，这样也就限制了史料的扩大。
第六、忽视历史学家主体意识的作用，忽视历史认识论问题，把历史认识的主体和客体完全割裂开。
