文化的传播在一定程度上受当政者政策的影响。说起钟表文化,清朝时期达到了巅峰。清朝皇帝酷爱钟表收藏,顺治、康熙、乾隆都是钟表收藏的大家,乾隆皇帝是最大的收藏家。如今我们在故宫博物院看到的那些珍藏钟表,大多是当年乾隆收藏或令人制造的。由于乾隆对钟表的关注和推崇,促进了钟表制作业在中国的发展。
钟表最先进入中国皇室应该是明朝,公元1602 年,万历皇帝的皇宫里迎来了一位特殊的客人,他就是著名的意大利传教士利玛窦。利玛窦觐见皇帝时,带来了两件见面礼:一大一小两座自鸣钟。万历帝见了,狂喜不已,赞为神物,把玩不止。