第一次有记录的马球比赛发生在公元前600年左右的波斯北部,这项被游牧民族钟爱的运动,成为训练骑兵马背作战的科目。中国也是马球的起源地之一,兴于汉而盛于唐,在王公贵族中风靡,史籍上称之为“击鞠”、“击毬”或“打毬”。曹植《名都篇》中就有“连骑击鞠壤,巧捷惟万端”的诗句。直至宋、辽、金,朝廷还将马球运动作为隆重的“军礼”之一,甚至为此制定了详细的仪式与规则。
马球传入印度。“Polo”一词就源自印度语“Pulu”
随着蒙古游牧部落的侵略,马球传入印度。“Polo”一词就源自印度语“Pulu”,指制作马球的一种木材。“Chukka”一词亦来自此,意即一局或一轮。印度的贵族们一直将马球作为勇气和技巧的象征,北印度婆罗门的王子 们还用这种运动来证明谁更具备成为国王的素质。被不列颠的士兵们融合了高雅、灵敏和竞技性的马球,在英国王室中已成为一项传统,每一位男性成员需从小习得并且精通,以获得身体和心智的锻炼。