如果说开手动挡车是一种乐趣，那么这种乐趣正面临现实的冷酷挑战。 在电气化与自驾技术蓬勃发展的时代，「自己换挡」这件事对多数人而言早已不再必要，甚至逐渐变成一种过时的作方式。 尽管热血车迷仍死守三颗踏板的驾驶体验，但从全球市场数据来看，手动挡的存亡恐怕已不是「喜不喜欢」的问题，而是市场与法规共同施压下的必然结果。
▲手动挡变速箱在市场上逐渐式微。
根据 现代 欧洲技术中心总监 Johnson 在接受《Car Magazine》访问时直言：「现在根本没人想要手动挡变速箱。」这句话或许听来过于武断，却不难从现况找到印证。 以Elantra N为例，2023年在美国市场的手动挡选购比例仅约30%，其余买家大多选择换挡速度更快、日常更轻松的八速双离合自动变速系统。
除了驾驶习惯的改变，技术与法规也加速手动挡车的消失。 当今越来越多先进驾驶辅助系统（ADAS）皆仰赖自排系统才能正常运作，从全速域主动车距控制到自动停车辅助，皆难以与传统手动挡结合。 另一方面，现代自排变速箱在油耗表现与碳排控制上早已全面超越手动挡，对追求节能与法规合规的车厂而言，手动挡变得既昂贵又无效益。
而这股数字化浪潮并未止步于变速箱，Johnson 同时指出，年轻世代对手刹车拉杆与指针仪表的需求也快速消退。 在电子手刹车与全液晶仪表几乎成为标配的时代，要找到能拉一下「啪」声的传统刹车杆或观察转速红线的实体指针，已越来越困难。 这些过去代表机械感与人车互动的元素，如今多被简化为触控作与声效模拟。
对车迷来说，这样的转变或许令人感伤，但从汽车产业的现实逻辑来看，简化产品线、减少零组件复杂度，正是控制成本与加快上市速度的关键。 而当大多数消费者选择数字化、轻松驾驶、科技满载的产品时，品牌自然更难为少数手动挡支持者保留额外开发支出。
现代 认为新一代 Ioniq 5 N 的发展速度与控感受，已远远超越过往百年内燃技术的进化步调。 甚至连排气声浪，也可以通过扬声器模拟而「有效取代」。 这番言论或许无法说服所有人，却也凸显出现代汽车定义的转变：驾驭感不再依赖机械，而是仰赖程序与演算。
不可否认，仍有车厂愿意为手动挡信仰者保留一席之地，例如丰田、宝马等品牌皆持续推出具三踏板设定的车款。 但在电动化席卷、造车成本节节攀升的大趋势下，这些选项势必将越来越稀少。 对喜爱人车互动、享受手脚并用驾驶节奏的驾驶者来说，现在能选、能开、能买，或许才是当下最该珍惜的自由。
