在自动挡乘用车成为主流，手动挡乘用车几近完全落幕的现在；依然有老司机说手动挡汽车才有驾驶乐趣，因为赛车都是手动挡！不信的话就去看一看F1方程式赛车，或者看一看达喀尔拉力赛的赛车，那不都是手动换挡的车嘛。
这是真相吗？
笔者可以负责任的给出一个准确答案：事实并非如此，赛车用得不是手动挡变速器。
不能否认在看这些比赛的时候确实能看到激烈的手动换挡操作，看起来激情满满！尤其是达喀尔拉力赛这种户外越野赛事。然而就算是这些车所使用的变速器也绝非一般意义上的手动挡。
F1方程式赛车的换挡操作集成在方向盘上，其采用的当然也不是所谓的手动挡。
这些变速器有一个统一的名称：序列式变速器。
普通的手动变速器需要踩住离合器让发动机和变速箱分离，随后发动机转速下降，变速箱里的齿轮减速；最后再通过换挡操作杆分离再结合齿轮。换挡的速度其实是很慢的，换挡的时间是按照“秒”来计算的；就算是驾驶技术非常娴熟的司机，换挡时间也至少要数百到上千毫秒。而决定车辆动力是否连贯、操控是否精准的关键是换挡时间，只有换挡时间足够短，换挡前后的动力衔接才能足够连贯；车辆也才不会在换挡之后出现短暂的发动机制动以影响车辆行驶轨迹和行驶姿态。
现在的高端跑车都会用自动变速器，以8AT或8挡湿式双离合变速器为主；不论是保时捷、法拉利、兰博基尼还是迈凯伦都不例外。究其原因正是这些自动变速器的换挡速度更快，最短换挡时间只要100毫秒左右。
然而在序列式变速器面前，就算是顶级的湿式双离合变速器也还是要慢一些的；这些自动变速器的换挡时间可以短到几十毫秒！参考下图。
为何序列式变速器的换挡速度最快呢？
其客观上确实是手动换挡。理论上不应该很快才对。
然而这种变速器只有起步的时候才需要控制离合器，驾驶过程中换挡不需要控制离合器！也就是说只要推拉换挡杆就能完成升降挡。那么只要推过去就能换挡的设定当然能节约换挡时间，推得足够快就好。
所以这些赛车才会使用序列式变速器，其严格意义上至少属于半自动变速器；特点类似于手动变速器加上“自动离合器”但效率高出太多。
不要拿一般手动挡汽车的最普通的手动变速器与序列式变速器相提并论！就算是最普通的序列式变速器的售价也要几千到数万美元，这是一台手动挡汽车的价格。而赛车使用的序列式变速器是非常昂贵的，以F1方程式赛车使用的序列式变速器为例，其制造成本往往要超过35万美元——相当于255.563万元人民币。之前说一台赛车用的序列式变速器可以买一列普通的手动挡汽车，有些汽车爱好者对这个结论嗤之以鼻；那就算一算吧，现在的手动挡乘用车基本都是入门级轿车或SUV，售价多在5~6万级。那么就算是6万元的手动挡汽车，一台F1方程式赛车的序列式变速器也能买42.59辆普通手动挡汽车。
汽车的操控是什么？
简而言之，具备以下三点的汽车才算是有操控和乐趣的汽车。
- 强大的直线加速能力
- 理想的驱动平台
- 优秀的悬架系统
一台手动挡汽车想要真正具备良好的操控感和驾驶乐趣，即便是普通乘用车也应当使用2.0T以上的发动机，自然吸气发动机低于3.5L-V6的标准不要谈乐趣——因其直线加速性能总会比较弱。
前置前驱的汽车不论是手动挡还是自动挡都谈不到操控，包括新能源汽车，就是普通代步车的水平；因其前后轴荷悬殊大，转向体验受到驱动轮转矩的影响。能谈到操控的车辆显然得是后驱车，可以是前置后驱、中置后驱或后置后驱。在此基础之上，使用诸如多连杆、双球节、双叉臂等类型的前后悬架，车辆才能有足够高的操控极限；也就是足够高的转弯不会导致车辆失控的极限能力。
而事实却是除部分面包车以外的其他乘用车型，实际采用的都是1.5L（升）自然吸气发动机，再加上前置前驱平台，悬架用前麦弗逊式独立悬架、后扭力梁式非独立悬架或二连杆到三连杆的独立悬架，何谈操控？就是代步车罢了。
实事求是的说一句话：
笔者曾经也开手动挡汽车，第一款家用车就是手动挡。为何选择手动挡呢？因为当年的自动挡汽车太贵。相同预算选择手动挡汽车可以选择到大空间的家用车，自动挡汽车就算是选小型车也比较难。所以手动挡汽车其实主打的就是低价格。但是只要自动变速器的制造成本逐步降低，自动挡汽车也能足够便宜，此时就没有必要再选手动挡了。
要知道自动变速器的应用时间已经超过80年，全球三大汽车市场里基本都已淘汰手动挡汽车；尤其是美国汽车市场，现在的中国汽车市场手动挡汽车比例相当。只有欧洲部分区域的手动挡汽车占比略高，然而也不过是因其车辆售价整体偏高而已。
这就是客观事实。
