作者：林琴（莆田学院音乐学院讲师）
在福建莆田的乡野间，夜幕降临，村口的古戏台常会热闹起来。台上，莆仙戏的水袖翻飞，台下，观众常为银发老人。他们摇着蒲扇、眯眼细品莆仙戏韵。
不过，近些年来，观众席前排多了不少中青年面孔，他们举着手机同步直播，直播间里“刷屏”的喝彩与台下的掌声此起彼伏、遥相呼应。舞台上，网络中，古老莆仙戏以独特的唱腔，吸引着越来越多的观众。
《春草闯堂》剧照
1 一部中原文明南迁与闽地文化交融的史诗
莆仙戏的发展史，是一部中原文明南迁与闽地文化交融的史诗。莆仙戏根脉深植于唐宋宫廷雅乐，又在乡野沃土中淬炼出独特的艺术形态，可谓中华戏曲史上“活态传承”的典范。
莆仙戏的起源，相传可追溯至盛唐宫廷。唐开元年间（713―741年），莆田江东女子江采苹被选入宫，因酷爱梅花得封“梅妃”。因为唐玄宗特赐其兄江采芹一队梨园子弟，宫廷教坊的歌舞技艺自此传入莆仙，成为莆仙戏的“文化火种”――《梁州曲》《八声甘州》等20余支唐大曲，至今仍在莆仙戏中传唱，成为盛唐乐舞的“活化石”。至唐咸通年间（860―874年），福州玄沙寺宗一大师南游莆田时，目睹“莆田县排百戏迎接”的盛况，其喧闹场景被载入禅宗典籍《景德传灯录》。此时的“百戏”已非单纯杂技，而是融合歌舞、科白、故事的早期戏曲形态，即莆仙戏的萌芽形态。
南宋是莆仙戏定型的关键期。随着宋室南渡，中原士族大规模迁徙入闽，宋杂剧与温州南戏在兴化军（今莆田、仙游）交汇。诗人刘克庄晚年归乡，以“抽簪脱 满城忙，大半人多在戏场”的诗句，描绘了当时“兴化杂剧”万人空巷的盛景。这一时期，莆仙戏的独特体制――“七子班”（生、旦、贴生、贴旦、净、末、丑）得以形成，并创作了《张协状元》《王魁》等81个剧目。其中《张协状元》作为中国现存最古老的南戏剧本，其莆仙戏改编本至今仍在上演，成为莆仙戏被称为“宋元南戏活化石”的核心佐证。
明清时期，莆仙戏迎来艺术繁盛期。明万历年间，兴化戏班已能演绎《周幽褒姒》《霸王别姬》等宏大历史剧，仙游县九鲤湖碑刻记载了“每岁元宵，梨园竞演，观者如堵”的盛况。清康熙年间，莆田仙游两地戏班达到150余个，出现“鸣盛”“翔凤”等名班，它们甚至远渡南洋演出《伐子都》《封神榜》，在东南亚华侨中引发轰动。值得注意的是，莆仙戏在吸收昆曲、弋阳腔等声腔时，始终坚守“兴化腔”的本土特质。清人陈盛韶在《问俗录》中记载：“（莆仙戏）乐操土语，别郡人终日相对，不达一语”，道出了其方言演唱的特点。
《踏伞行》剧照
2 从乡野草台走向国家殿堂
莆仙戏发展史也是一部从乡野草台走向国家殿堂的传奇。这一过程既凝聚着文化传承者的坚守与创新，也见证了传统艺术在时代浪潮中的破茧重生。
20世纪50年代初，百废待兴，莆仙戏面临濒危困境。莆田、仙游两县仅存30余个戏班，艺人流散乡野。1952年，仙游县组建青年剧团，仙游实验剧团同期组建。次年，当地12个老艺人联合创立鲤声剧团，三者优势互补共同开启莆仙戏的复兴新篇章。
1956年，剧作家陈仁鉴将清代莆仙戏传统剧目《施天文》改编为《团圆之后》，使莆仙戏这个剧种在全国范围内获得广泛认可和赞誉。1959年，该剧作为国庆十周年献礼剧目晋京，成为首个进入中南海怀仁堂演出的莆仙戏剧目。周恩来总理观后赞叹：“一个地方剧种竟有如此震撼人心的力量！”
1979年，莆仙戏二度晋京，讽刺喜剧《春草闯堂》以丫鬟智斗权贵的诙谐故事引发观剧热潮。剧中“抬轿戏”的虚拟表演，通过蹀步、摇肩、颤轿等科介，将传统“傀儡介”转化为现代剧场语言。
1959年与1979年的两次晋京，奠定了莆仙戏在中国戏曲史的地位：《团圆之后》揭露封建礼教之恶，其悲剧美学打破了传统戏曲大团圆结局。《团圆之后》的戏曲连环画全国发行超百万册，长春电影制片厂将其改编为戏曲电影，开创地方戏影像化先河。《春草闯堂》被全国600余剧团移植，2009年获当时文化部颁发的首届“优秀保留剧目大奖”，成为跨剧种传播的典范。
莆仙戏的“破圈”不止于国内。2011年，《白兔记・井边会》在巴黎中国戏曲节斩获“最佳传统剧目奖”，法媒惊叹：“提线木偶般的身段，藏着东方的哲学密码”。2024年，《百花亭》赴法参加“中法美丽乡村行”活动，剧中生旦“扇舞十八式”与数字光影融合，让法国观众为“无声胜有声”的中国戏曲程式美学落泪。这种跨文化对话，印证了戏剧理论家王馗的评价：“莆仙戏的美学体系，是中国古典戏曲的活态标本。”
1959年版《团圆之后》剧照
3 这簇从历史深处走来的文化薪火，正续写更辉煌的时代传奇
当代，数字技术让莆仙戏的艺术精髓永续流传。2022年，《叶李娘》入选国家级“戏曲像音像工程”，莆仙戏旦角表演基本功的所有精髓得以用4K技术完整记录。鲤声剧团同步将《目连・开荤咒誓》等20个剧目数字化建档，形成动态文化基因库。
青年一代的跨界探索更以创新力量激活了古老戏曲基因。“兴化剧谭”等微信公众号多年来发表几十篇原创专业文章，为莆仙戏搭建知识传播平台，还与戏迷合作完成近40部经典莆仙戏的字幕制作并上传网络，助力古老剧种突破传播局限，焕发新生活力。95后莆仙戏演员在互联网平台直播《目连救母》引起热评，莆田学院学子打造的动漫IP“莆小君”“莆小仙”让《踏伞行》角色虚拟重生，这种“传统内核+年轻语态”的探索助推莆仙戏在各网络平台年播放量突破2亿次，实现从乡野戏台到数字云端的破圈生长。
从唐咸通年间“县排百戏迎接”的喧闹草台，到中南海怀仁堂的现代舞台，莆仙戏的千年火种，始终在坚守与创新中照亮传承之路。正如老舍1962年观戏所题：“弦歌八百曲，珠玉五千篇”，这簇从历史深处走来的文化薪火，正在新时代续写更辉煌的传奇。
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