随着备受期待的运河主题电视剧《北上》在央视一套圆满落幕，这部作品不仅赢得了观众的心，还在同时段全国卫视频道的所有节目中拔得头筹，累计收视人数达到了惊人的3.9亿户次。总导演姚晓峰表示，《北上》不仅是他个人对家乡运河沿线城市的深情寄托，同时也是为“90后”群体量身打造的成长史诗。
导演姚晓峰
从运河采风中汲取灵感
早在读到徐则臣的小说《北上》之前，姚晓峰就一直渴望拍摄一部展现江苏风貌的作品，但他对于具体的内容和形式仍处于探索阶段。直到2018年，当姚晓峰偶然间接触到《北上》这部小说，并被其描绘的“运河与人命运相连”的深刻理念所打动，他立即决定将其改编成电视剧。
2019年，《北上》荣获茅盾文学奖，这无疑给整个创作团队带来了更大的压力。为了更好地把握原著精髓，姚晓峰携手著名编剧赵冬苓，并邀请作者徐则臣一同沿运河进行实地考察，以期找到最佳的改编方向。“我们几乎走遍了江苏段的运河，从苏州、无锡、扬州开始，直至淮安、宿迁。”
由于姚晓峰和徐则臣都有过水边生活的经历，而赵冬苓尽管出生于山东，但运河也流经她的故乡，因此他们对“水”与“河”的故事并不陌生。经过这次采风之旅，主创团队确定了故事的基本架构：以2000年为起点，围绕着花街上的运河人家展开，通过他们的视角反映运河及其周边环境的变化，以及改革开放20年的变迁历程。此外，他们还保留了原著中的核心元素，比如将意大利兄弟游历东方的情节转化为花街小院的历史背景，通过考古古船的方式连接现代与过去，以此保持原著的精神内核。
聚焦“90后”成长历程
《北上》的故事开篇便以“90后”作为主要视角，讲述的是2000年前后的花街小院里孩子们的生活点滴。那时，运河上的航运生意依然繁荣，小院里的家庭共同投资了一艘货船，足以维持大部分居民的生计。剧中的夏凤华是“超女”的忠实粉丝，而谢望和则深受2007年互联网创业潮的影响，在高考前夕差点选择辍学。
随着时代的变迁，高速公路网络的发展对传统的河道运输造成了巨大的冲击，导致花街的经济状况恶化，小院里的各个家庭不得不面对生存挑战。从2000年到北京奥运会再到大运河成功申遗，剧情跨越至2017年，展现了“90后”这一代人在十多年间的成长蜕变。姚晓峰认为，以往的影视作品往往忽略了“90后”这一群体的故事，“而这十几年恰好构成了一个人完整成长的过程，我们希望通过这个故事，真实地记录下‘90后’的成长历程。”
在他看来，即使是再宏大的叙事也需要通过个体的故事来体现，“乡愁”便是他选择的一个切入点。“乡愁是所有背井离乡前往大城市打拼的年轻人共有的情感纽带，北京对于小城青年来说充满了吸引力，‘北上’成为许多人心中的梦想。”剧中，花街小院的孩子们或是通过求学或是工作来到北京，各自走上不同的人生道路，但他们对故乡的情感却始终如一。例如，毕业后工作的谢望和主动选择了居住在通州，因为那里有大运河，让他感受到家乡的气息。
实景重现花街小院
《北上》围绕着运河旁花街小院内的六户人家展开叙述，从开头到结尾，这六户人家始终没有真正离开过花街。随着剧情的发展，这些家庭与附近发掘出的古船之间产生了微妙的联系，揭示了一段尘封已久的历史。
“这样的设定意在突出运河百年历史的精华所在，因此花街小院成为了本剧的核心场景，承载着所有的中心情节。”姚晓峰强调，能否准确捕捉花街的精髓是《北上》成败的关键，“这里不仅是主角们的故乡，也是他们在漂泊多年后心中最牵挂的地方。”通常情况下，年代剧最便捷的做法是在摄影棚内搭建布景，这样无论是白天还是夜晚的拍摄都可以灵活应对，而且无需处理周围居民和交通的问题。然而，这样做就会丧失小院与运河之间的天然联系。
为了追求真实性，剧组走访了江苏境内的每一条运河，最终选定在运河边的一块空地上重建了花街小院。正是这片精心打造的场地赋予了《北上》中那些令人难忘的长镜头生命力，比如少年们从桥上跳入运河，偷取西瓜后又游回岸边的画面；或者是一群孩子抱着西瓜沿着青石板路跑进小院的温馨场景。还有马思艺初到花街时，在夏凤华的带领下探访邻里，一个长镜头生动地勾勒出了小院的人际关系网，堪称全剧的经典定场镜头。“通过镜头语言展现人物状态，即便是空镜头也能传达深刻的意义。”姚晓峰坚信，这种细致入微的叙事手法是必不可少的创作手段，即便需要付出更多努力，也是值得的。（改编自北京日报记者李夏至报道）
