自2019年以来，苯乙烯市场呈现疲软的下降趋势。进入2020年，受新的冠状病毒流行的影响，市场需求低迷，商人感到恐慌，价格急剧下跌。截至2月14日，华东地区苯乙烯价格收于6625元/吨，较年初下降8.9％。在后期，市场供应的急剧增加将使苯乙烯市场长期处于压力之下。 2019年国内苯乙烯产能增长低于预期，仅中石化中石化28,000吨/年和河北圣腾8万吨/年投产。到年底，国内产量达到约960万吨/年。一些装置已投产至2020年，因此在新的一年中，苯乙烯行业将迎来产能的蓬勃发展。 2月初，浙江石化总产能为120万吨/年的装置已生产出合格的产品。
恒力石化的乙苯装置于1月底生产了合格产品，但没有消息称有72万吨/年的苯乙烯装置投入生产。此外，辽宁宝来35万吨/年，中海壳牌70万吨/年，古雷石化57万吨/年等大型机组也计划在年内投产。据《化学在线》不完全统计，到2020年新增苯乙烯年产能将突破500万吨，而且增长速度非常惊人。受生产能力增加的影响，国内苯乙烯进口的依赖性下降了。尽管2019年的进口量有所增加，但总体依存度仍低于前几年的40-50％，这种趋势将在未来继续下去。海关数据显示，2019年苯乙烯进口总量为324.3万吨，比2018年增长约20％，进口比例不到30％。在进口来源国方面，受商务部2018年对从韩国，台湾和美国进口苯乙烯的最终裁定的影响，从韩国和美国进口产品的数量急剧下降。
2019年，进口苯乙烯的大部分来源都来自沙特阿拉伯，沙特阿拉伯拥有丰富的石油资源，在苯乙烯生产成本上具有巨大优势。在这种情况下，即使国内生产能力急剧提高，仍然很难完全替代进口资源。同时，下游需求远远小于原材料的投入。苯乙烯的主要下游产品是EPS，ABS和PS，它们占国内苯乙烯消费量的70％以上。其中，除了近年来受利润下降影响的ABS的产能增长外，PS和EPS行业都处于产能削减阶段。 2019年，在终端电子等行业反弹的前提下，下游苯乙烯行业的盈利能力大幅提升。据统计，到2020年，ABS，EPS和PS计划增加不到300万吨的年生产能力。与原材料苯乙烯产能的大幅增加相比，需求增长显然没有得到足够的跟进。在未来几年中，苯乙烯行业将迎来颠覆性变化。随着浙江石化，恒力石化等综合炼化项目的投产，配套的苯乙烯装置将大大扩大国内生产能力，从而挤压进口空间。下游产能的增长速度不及苯乙烯，而且行业压力将迅速增加。
