塑料由于原料易得、加工成型技术发展快、性能优异等已成为当今世界上取代木材、纸张、棉花、钢铁等多种传统材料的新颖高分子材料。由于各种塑料的化学结构不同，加工成型的方法和温度不一样，对着色剂的性能要求也不相同，每年耗用的有机颜料品种数不低于个，需求量已超过万吨,无机颜料的需求量也在万吨以上。
塑料用着色剂主要有三种类型溶剂染料或少数分散染料、颜料和色母粒。
PVC用着色剂
尼龙（PA66，PA6，PA610，PA612，PA12，PA1010，PA1012）着色剂
聚酯材料用着色剂
ABS用着色剂
这些热塑性塑料具有优异的透明性，为使着色制品保持原有的透明度，除可应用上述一些颜料品种着色外，更宜选用具有高溶解度的溶剂染料及分散染料，使其在着色过程中溶于塑料中形成稳定的分子溶液，显示高的着色强度。
塑料用着色剂的性能是提高着色塑料制品价值的重要因素之一，随着塑料工业的进一步发展，对着色剂的性能要求会越来越高，必将进一步推动塑料着色用各种着色剂，特别是有机颜料的研究，开发出应用范围更广、性能更优异的新型塑料用着色剂。
