为使接枝反应完全，改性塑料在挤出机中应有足够的反应空间、适宜的停留时间分布。改性塑料在挤出机中的停留时间与螺杆的转速、螺杆自身的组合结构及改性塑料在螺杆元件上的充满程度有关。停留时间与温度、反应物浓度共同控制着反应时间。改性塑料在挤出机中的最大停留时间理论上应为螺杆总的自由体积与改性塑料体积流速的比值。由于改性塑料在输送区、反应区、脱挥区和加压区仅为部分填充，所以改性塑料的实际停留时间小于最大停留时间。一般停留时间采用下列公式计算：θ=2L/ZN
θ 为停留时间；L为料筒的长度；Z为螺杆的导程；N为螺杆转速，导程Z约为0.25D-1.5D。
对于反应型螺杆挤出机来说，改性塑料的停留时间要适当，太短，反应不完全；太长，会使改性塑料在挤出机中产生副反应，影响反应物性能。理想的停留时间应当是使反应完全，时间又适当。
实际上，一起加入挤出机的改性塑料，并不是一起离开挤出机，有快，有慢，其有一个停留时间分布。停留时间分布也是影响反应接枝的另一个重要因素。只有使所用改性塑料在挤出机中的停留时间大致相等时，反应物质量才均一、稳定。
对啮合型异向双螺杆挤出机和同向双螺杆挤出机的停留时间分布进行比较后，发现在相同操作条件下，前者的分布宽度比后者窄。在反应挤出接枝过程中，螺杆元件的集合结构、固体输送能力及塑化行为等对改性塑料的停留时间分布都有影响。
