按使用商标的先后来确定商标权的归属，即谁先使用该商标，这一商标的商标权就属于谁，并可以“使用在先”为由对抗使用在后的人，要求撤销其注册商标。采用这一原则确认商标权的取得有利于使用在先的人，但不利于使用在后的注册商标所有人。这种做法会使注册商标长期牌不稳定状态，这不仅不利于商标管理工作，而且一旦发生争议又不易查明谁是最先使用人，不利于争议的处理。因而，目前世界上采用这种取得原则的国家很少。
二、申请在先原则
按申请注册的先后确定商标权的归属问题，即谁最先申请注册，商标权就授予谁。按这一原则，只有经过商标局核准注册的商标，该商标的申请人才能取得商标权。
商标注册是一种法律事实。一旦商标所有人通过注册取得了商标权，就受国家法律保护，而且未经注册的商标知先也不受法律保护。根据这一原则，首先使用商标的人如不及时申请注册，而被他人抢先注册，也就无法对已垢人如不及时申请注册，而被他人抢先注册，也就无法对该已使用的商标取得商标权。因而，现今包括我国在内的大多数国家采用商标注册原则。
采用注册原则确定商标权的归属问题，并不排除使用原则在特定条件下所具有的意义。我国《商标法》第18条规定：“两个或两个以上的申请人，在同一种商标或者类似商品上，相同或者近似的商标申请注册的，初步审定并公告申请在先的商标;同一天申请的，初步审定并公告使用在先的商标，驳回其他人的申请，不予公告。”这一法律，体现了在特定条件之下的使用原则。
三、混合原则
这是使用原则与注册原则的折衷适用。根据这一原则，一个企业或一个人只要首先使用了某一商标，虽然没有注册，都可以在规定的期限内，以使用在先为理由，对抗他人相同或相近似的注册商标。如这种对抗成立，已注册的商标就会被撤销。如对抗不能成立，商标注册人即取得了无可辩驳的稳定的商标专用权。这一原则些国家所采用。如美国、英国、西班牙等国都是这样规定的，只是期限各异，英国规定为7年，美国规定为5年，西班牙规定为3年。
三种商标权的获取原则都有各自的优缺点，并没有一种原则是完美的，我国采用的申请在先原则，能够促使企业及时注册商标，利于商标的管理，不过也存在着不少缺点，但总归来说没有太大的缺点。
