肠炎与痢疾的主要区别在于病因和症状表现。肠炎通常由不良饮食、病毒感染或药物刺激引起，症状以腹泻、腹痛为主，多为轻症；痢疾则由细菌或阿米巴原虫感染所致，严重者可伴有发热、黏液脓血便及脱水症状。
肠炎可因胃肠道病毒（如诺如病毒）、细菌感染（如沙门氏菌）、酒精刺激、抗生素使用或食物过敏等导致肠道黏膜轻度炎症。其症状包括腹泻、腹胀、恶心，有时伴轻微发热，但常会在几天内自行恢复。痢疾则由志贺菌属（细菌性痢疾）或阿米巴原虫（阿米巴痢疾）引起，因病原体侵入肠壁导致严重炎症。患者症状比普通肠炎更严重，表现为频繁且痛苦的里急后重（想排便但排出不多），大便中可能含有脓液、血丝，还可能伴随高热与寒战。
应对肠炎，可采取饮食调节，建议避免辛辣油腻食物，多饮白开水以防脱水；严重者可咨询医生使用益生菌或抗病毒药物如洛匹那韦/利托那韦混合制剂。而痢疾的治疗通常需要更针对性的抗生素，如针对细菌性痢疾的诺氟沙星、环丙沙星；针对阿米巴痢疾的甲硝唑或替硝唑，并给予口服补液盐以纠正脱水。重症患者可能需静脉输液治疗，以缓解电解质紊乱。
鉴于痢疾可能带来更严重的健康风险，如体液过度丧失导致休克，出现高烧、血便等症状应立即就医。而轻症肠炎通常不经药物治疗也能够自愈，但如果腹泻多天未愈或大便带血，同样应警惕是否存在更严重的感染性病变，尽快就诊明确病因。
