肺气肿属于较为严重的慢性阻塞性肺疾病（COPD）的一种，如不能及时治疗可能导致呼吸功能衰竭等并发症，严重影响生活质量甚至危及生命。由于其病程长、难以完全治愈，应高度重视病情，并在早期尽早就医干预。
肺气肿的严重性取决于病情分期和控制情况。早期患者通常表现为慢性咳嗽、呼吸急促和运动耐力下降，但此时若积极治疗可以延缓病程进展；病情中晚期则持续恶化，可能出现肺部感染、气胸、呼吸衰竭甚至心肺功能衰竭，生活能力严重受限。肺气肿的发生既与长期吸烟等外部因素密切相关，也可能与遗传缺陷（如α-1抗胰蛋白酶缺乏）或慢性支气管炎等基础疾病相关。它不但评估为慢性病，还常被认为是不可逆的逐渐加重的“重病”。
控制肺气肿的关键在于早发现和规范治疗。药物治疗通常包括支气管扩张剂（如沙美特罗、噻托溴铵和异丙托溴铵）、吸入性糖皮质激素（如布地奈德、氟替卡松）和抗胆碱能药物以缓解气道阻力；在急性加重期可短期使用全身糖皮质激素（如泼尼松）、抗感染药（如莫西沙星、头孢曲松）或氧疗。手术治疗适用于晚期患者，可以是肺减容术，也可能需要肺移植。除此之外，戒烟、肺功能康复运动（如腹式呼吸、步行锻炼）和高蛋白饮食（如鸡蛋、鱼肉）不仅有助症状改善，还有争取提高患者的生活质量。
如已确诊或出现持续气促、反复感染等症状，应尽早就医，由专科医生制定治疗方案并定期监测病情。如果能够避免吸烟、注意防寒保暖以及改善生活环境（如减少空气污染接触），可以有效预防此类疾病的进展。
