特发性间质肺炎的早期症状可能表现为干咳、呼吸困难和胸部不适，不易察觉但需重视。若有上述症状应尽快就医检查，确诊后根据病情选择药物治疗、肺功能康复训练或生活方式调整管理。
1） 呼吸困难
特发性间质肺炎最常见的症状之一是活动后出现呼吸困难，早期可表现为爬楼梯或步行时稍感气喘，休息后逐渐恢复。但随着病情恶化，这种呼吸困难会在日常轻微活动时也出现，甚至静息状态下感到气短。建议出现类似情况时及时就医进行肺功能检查，如肺活量测定或弥散功能测定，以明确呼吸困难的具体性质。
2） 干咳
持续性干咳是特发性间质肺炎的另一个早期提示，通常没有痰液生成。一些患者可能没有明显的诱因，但咳嗽始终存在，常在夜间或晨起时加重。对于此类咳嗽，可通过肺部影像检查如高分辨率CT（HRCT）来判断肺组织是否有结构性改变。医生可能会建议患者使用抗纤维化药物（如吡非尼酮）或激素等控制炎症和病程。
3） 胸部不适感
特发性间质肺炎的患者还可能体验胸部沉重感或隐隐作痛，这种症状多由于肺部炎症或组织变形引发。通常伴随着其他如乏力、体重下降的全身症状。如果明显感到胸腔疼痛，需警惕并排除其他严重病变的可能，如气胸或肺动脉高压。
尽早识别特发性间质肺炎的早期症状并进行干预，对延缓病情进展至关重要。一旦感到呼吸困难或干咳持续不缓解，应第一时间寻求专业医生帮助。
