北京时间7月18日消息（岳明）近日，美国政府批准T-Mobile US以43亿美元收购另一家规模较小的移动运营商UScellular，但这一决定引发了美国农村运营商的强烈不满。
尽管UScellular的用户正在持续流失，但该运营商仍在美国21个州运营业务并维持数千个就业岗位及市场竞争格局。令美国农村无线协会（RWA）尤为愤慨的是，政府的审批未附加任何限制条件。该协会表示，美国联邦通信委员会（FCC）对此交易的“草率批准”完全迎合合并双方诉求，这令人震惊。
FCC对该交易唯一明确的附加条件是，FCC主席Brendan Carr坚持要求T-Mobile废除多元化、公平与包容计划（DEI）。虽然监督一家公司的招聘流程并非FCC的职责范畴，但在T-Mobile宣布全面取消DEI相关措施数日后，FCC即批准了该交易。
漫游业务成为核心争议
RWA代表用户规模不足200万的农村运营商，其最大的担忧之一与其成员漫游协议的性质有关。此前，RWA成员与UScellular签订的是互惠漫游协议，这意味着当用户漫游至对方网络时，双方相互支付费用。
但据RWA披露，T-Mobile与农村运营商签署的多为单向协议，即农村运营商的用户可以漫游到T-Mobile的网络上，但T-Mobile的用户不能漫游到农村运营商的网络上。换言之，T-Mobile宁可在这些区域放弃信号覆盖，也不愿向农村运营商支付网络接入费。
“大型运营商技术上可阻止其用户接入农村网络，此行为实属恶劣。”RWA外部总法律顾问Carri Bennet表示。行业媒体Fierce Wireless就漫游政策向T-Mobile发出问询，但未获回应。
报道称，漫游收入的流失可能足以迫使农村运营商停业。因此，RWA要求FCC强制T-Mobile向原UScellular的漫游伙伴提供“公平合理漫游条款”，但遭FCC拒绝。FCC在决议文件中称，若服务商在获取合理漫游服务或资费时遇阻，可依据既有漫游规则向委员会申诉。
但Carri Bennet称，这些申诉机制形同虚设：过去RWA成员向FCC提出的漫游问题投诉均无实质进展，“纯属浪费时间”。她对短期内这种现状会发生改变持悲观态度。
不过，并非所有人都担忧农村运营商的前景。Recon Analytics首席分析师Roger Entner表示，农村运营商通常与三家全国性移动网络运营商中的至少一家签订互惠漫游协议。他说，“UScellular从来就不是关键的外部漫游伙伴。”
他分析称，“若农村运营商有出售意向，我相信会有人欣然收购他们的牌照，并按用户数支付补偿。多数农村运营商老板的后代无意继承业务，当这些老板年近六旬时，家族三代乃至四代成员均可获得巨额财富——这正是农村移动网络整合的常态：所有参与者满载而归。”
卫星覆盖的冲击
除漫游伙伴的整合之外，农村运营商还面临着另一个迫在眉睫的巨大挑战：电信运营商正加速采用卫星技术填补信号盲区。T-Mobile与星链（Starlink）合作的T-Satellite服务将于7月23日商用，这将削弱其与小型地面网络运营商签订漫游协议的动力。
“我的疑问在于：他们是不是要彻底抛弃农村运营商，然后在有地面网络可用的情况下，宁愿选择Starlink这样的服务？”Carri Bennet表示，如果真是这样，那么很明显，这表明T-Mobile蓄意损害竞争并淘汰农村运营商，“他们为什么要这样做？因为他们想要频谱。”
关于后续行动，RWA本周表示尚未确定对策。Carri Bennet表示将穷尽FCC所有申诉途径，并且不排除诉诸法律。
