NB-IoT（窄带物联网）曾被视为物联网领域的明星技术，凭借其低成本、低功耗、广覆盖的特性，被寄予厚望。然而，近年来NB-IoT的热度迅速下降，出货量连续两年出现负增长。与此同时，全球主要运营商纷纷转向LTE、5G和卫星连接，这一趋势引发了业界对NB-IoT未来发展的广泛讨论。本文将深入探讨NB-IoT衰落的原因，以及运营商转向其他技术的背景和逻辑。
NB-IoT衰落的原因
NB-IoT的衰落并非单一因素导致，而是多种因素综合作用的结果，包括技术局限性、成本与商业模式的挑战、市场竞争以及应用场景的局限性。
技术局限性
数据传输速度低：NB-IoT的带宽和速度低于LTE-M，无法支持大吞吐量的语音或视频应用。
高延迟：与4G和5G相比，NB-IoT的延迟更高，不适合需要实时通信的场景。
有限的设备移动性：NB-IoT最适合固定或移动性极低的设备，无法有效支持快速切换的场景。
全球覆盖范围小：NB-IoT的网络覆盖范围有限，漫游协议较少，限制了其全球应用。
成本与商业模式的挑战
高昂的部署成本：NB-IoT依赖蜂窝网络，需要在现有LTE网络上进行改造或新建专用基站，前期投资较大。例如，NTTDoCoMo因成本问题停止了NB-IoT服务。
低商业回报：NB-IoT的数据传输需求极低，运营收入有限，难以成为运营商的主要收入来源。
市场竞争
LTE-M的竞争：LTE-M作为NB-IoT的替代者，得到了不少运营商的支持。它不仅速率更快，还支持移动性和语音功能。
LoRa的崛起：LoRa经过多年发展，成为海外低功耗物联网的重要力量，连接数已超过NB-IoT。
Cat.1的替代：Cat.1在功耗和网络覆盖上具有优势，且模组价格与NB-IoT接近，逐渐替代了NB-IoT的部分市场。
应用场景的局限性
传统市场放缓：NB-IoT的主要应用场景如智能水表、燃气表的需求放缓。
新兴市场受限：NB-IoT在新兴市场如烟雾报警器等领域的应用受到限制，部分市场转向了Cat.1。
运营商转向LTE、5G和卫星连接的原因
运营商转向其他技术，主要是因为这些技术能够更好地满足物联网的多样化需求，并提供更高的性能和更广泛的覆盖。
LTE和5G的优势
高速率和低延迟：5G的高速率和低延迟特性使其能够支持更复杂的物联网应用，如工业自动化、自动驾驶等。
广泛的覆盖和高容量：LTE和5G网络的覆盖范围更广，能够支持更多的设备连接。
支持移动性：与NB-IoT相比，LTE和5G能够更好地支持设备的移动性，适合需要快速切换的场景。
卫星连接的潜力
全球覆盖：卫星连接能够提供全球范围的覆盖，特别适合偏远地区和跨国应用。
低延迟和高容量：新一代卫星通信技术能够提供低延迟和高容量的连接，满足物联网设备的需求。
NB-IoT的未来展望
尽管NB-IoT面临诸多挑战，但其在某些特定场景下仍具有不可替代的作用。例如，在智能水表和燃气表等领域，NB-IoT的低功耗和广覆盖特性使其仍然是理想的选择。此外，NB-IoT与5G的融合也成为一种趋势，通过互补的方式，发挥各自的优势。
总结
NB-IoT的衰落是多种因素综合作用的结果，包括技术局限性、成本与商业模式的挑战、市场竞争以及应用场景的局限性。与此同时，运营商转向LTE、5G和卫星连接，主要是因为这些技术能够更好地满足物联网的多样化需求，并提供更高的性能和更广泛的覆盖。尽管如此，NB-IoT在某些特定场景下仍具有不可替代的作用，其与5G的融合也将为物联网的发展提供新的机遇。
