Google Play 的应用市场正在失去应用。
根据应用情报提供商 Appfigures 的一项新分析，从 2024 年初到目前，全球 Android 应用市场所托管的应用数量已由约 3.4 百万个减少到仅约 1.8 百万个，下降了大约 47%，这代表着全球 Android 用户可用应用的显著清理。
该公司还指出，这一下降并非某种更大范围全球性趋势的体现。例如，在同一时期内，Apple 的 iOS App Store 托管的应用数量从 1.6 百万上升至现在的约 1.64 百万，略有增加。
对于 Google 而言，应用数量的减少可能对那些不得不在大量诈骗、垃圾或其他低质量应用中搜寻最佳安装应用的 Android 设备用户来说是一种解脱。此举同样可能帮助那些长期为争取应用曝光度苦苦奋斗的开发者。
多年来，Google Play 对应用审核的要求相对宽松，导致市场上充斥着低质量的应用。而 Apple 在发布应用前一直严格执行审核措施，Google 则通常依靠自动化检查结合恶意软件扫描来加速审核流程，因此其人工审核较为宽松，审核周期也较短。
2024 年 7 月，Google 宣布将提高应用的最低质量要求，这可能对 Play 商店中可用的应用列表数量产生了影响。
Google 表示，他们不会仅仅封禁那些存在崩溃、无法安装或无法正常运行的损坏应用，而是开始封禁那些显示出“功能和内容有限”的应用。这样的应用包括那些没有特定功能的静态应用，例如仅包含文本的应用或 PDF 文件应用；也包括那些提供内容非常贫乏的应用，比如只提供单一壁纸的应用。此外，Google 还禁止那些设计成毫无功能或无任何作用的应用，这些应用可能是测试项目或者其他开发者已放弃的尝试。
在接受记者采访时，Google 确认其新政策是导致这一现象的因素之一，这些措施还包括扩展验证要求、对新个人开发者账户进行必要的应用测试以及增加人工审核以检查试图欺骗或诈骗用户的应用。
此外，Google 还指出了其在 2024 年对 AI 威胁检测、强化隐私政策、改进开发者工具等其他领域的投资。结果显示，Google 阻止了 236 万违反政策的应用在 Play 商店上发布，并封禁了超过 15.8 万试图发布有害应用的开发者账户。
Google 没有提及的一个因素是欧盟自今年 2 月开始实施的新贸易商状态规则，该规则要求开发者在应用列表中提供姓名和地址。未能遵守的开发者，其应用将会从欧盟应用商店中被移除。（值得指出的是，Apple 也在今年 2 月开始要求提供贸易商状态信息，但其应用数量并未因此下降。）
Appfigures 还指出，他们在去年夏季正式启动清理之前就已注意到 Google Play 商店上应用数量的下滑，目前尚未对这一变化给出解释。不过，截至今年 4 月，Google Play 上的发布量已达到 10,400 次，与去年同期相比增长了 7.1%。
