当 The Reg FOSS desk 正在休春假时，最新的中期版 Ubuntu 与最新的 Fedora 同时亮相。
究竟是海鸟先出现，还是《银河系漫游指南》中 Deep Thought 针对终极问题给出的答案先问世？在这里，答案先行。Fedora Linux 42 于 4 月15 日发布，而 Ubuntu 25.04 “Plucky Puffin” 则在几天后的 4 月17 日推出。
Fedora 的发布公告充满了对道格拉斯·亚当斯《银河系漫游指南》 的引用。Linux 版本与终极答案之间素来有着悠久的关联。例如，Ubuntu 10.10 “Maverick Meerkat” 选择在 10/10/10 发布，以向该指南致敬，因为十进制的 42 在二进制下正是 101010。伦敦举行的 “Maverick” 启动派对与官方《指南》爱好协会 ZZ9 Plural Z Alpha 的年度大会同步进行。（ 此外，这也正值 The Reg FOSS desk 担任 ZZ9 会长五年之后。）紧随 Ubuntu 10.10 五年后，openSUSE 42.1 亦奉上了这样的致敬。我们很高兴看到 Fedora 迎头赶上，其默认壁纸上雕刻着 “6 x 9 = 42”。原来在 13 进制中，六乘以九等于 42。
常规的 Reg 读者不会遭遇任何令人不快的意外，也不会见到因七百五十万年的深思（甚至是 Deep Thought）而得出的神秘答案使人愤愤不平的暴民。我们于三月底试用了 Fedora 42 测试版，而 Ubuntu 25.04 测试版则出现在本月早些时候。
所有版本的 Ubuntu 均内置了 APT 3，配备了华丽的列式彩色输出效果 – 点击放大
二者均基于内核 6.14，且默认桌面版均采用 GNOME 48。今年是奇数年，这意味着这只是 Ubuntu 的中期版本，其支持期限仅为九个月，届时你需要升级到 25.10。而 Fedora 42 的支持期为一年，并且在升级时允许跨越一个版本，你甚至可以等到一年后的 Fedora 44 才进行升级。
一如既往，两者均提供多种不同的版本，并支持大多数知名桌面环境：KDE、LXDE、Cinnamon、Budgie、MATE 和 Xfce。Ubuntu 将这些版本称作 “flavors”，此外，它还提供了以中国用户为中心的麒麟版，该版本不仅内置 UKUI 桌面，同时还保留了早期旗舰产品 Unity 桌面。
Fedora 42 Workstation 搭载全新线性四步安装程序 – 点击放大
Fedora 将采用其他桌面环境的版本称为 spins，并提供上述所有主要桌面环境（故没有 Unity 或麒麟版），此外还额外提供了三种平铺式环境（针对 X11 的 i3、针对 Wayland 的 Sway 以及针对 Mir 的 Miracle），再加上日渐淘汰的 LXDE 和 System 76 仍处于实验阶段的 COSMIC 桌面。对于触摸屏设备，还提供了含有 KDE Plasma Mobile 的 spin 版本。后者还可在部分 Arm64 硬件平台上运行，尽管不适用于主流平板电脑。而且，One Laptop Per Child 项目为孩子们准备的 Sugar 教育环境也可通过一个可直接启动的 USB 镜像体验。
Fedora 还提供非桌面版，包括 Server、Cloud、CoreOS 和 IoT，以及五种不可变版本。因此，即便加上 Ubuntu 的专用版本 Edubuntu、Ubuntu Studio 和 Ubuntu Server（这些版本同样推出了 Plucky 版），在产品种类的广度上 Fedora 占有明显优势。
两个发行版都获得了全新且改进的驱动支持，新版 GNOME 支持三重缓冲以及其他优化，从而在低端硬件上提升了性能表现。
Fedora 默认采用 Btrfs，并启用了压缩，但仅止于此。将 home 目录置于子卷中并不会额外提供保护 – 点击放大
正如我们在测试版中提到的，Ubuntu 改进了安装程序，尤其在辅助功能支持上表现出色，现在还支持与 Bitlocker 加密的 Windows 系统实现双启动。此版 Ubuntu 包含了 APT 包管理器的第三版。此外，还提供了统一的 Arm64 镜像，支持 Arm 虚拟机及各种基于 Arm 的电脑，包括 Copilot+ PC。不过，ISO 文件依然庞大，超过 6 GB，自测试版以来几乎未见缩减。一次默认安装占用了 9.7 GB 的磁盘空间，并在空闲状态下使用了 1.1 GB 内存。
Fedora 推出了一套全新的安装程序，但目前仅在基于 GNOME 的 Workstation 版本中可见。最终，Fedora 摒弃了 Anaconda 那种虽具创新性却不合逻辑的 “辐射式” 安装方式，取而代之的是更为标准的顺序安装流程，分为四个主要步骤。这是一项重大改进，我们期望在 Fedora 43 中所有 spins 版本都能采用这一新流程。
Fedora 现已在 Microsoft WSL 上正式发布，所以如果你还不舍得放弃那令人安心的 Microsoft 保护伞，也可以在 Windows 下运行 Fedora 42。Orca 屏幕阅读器如今已可在 Wayland 平台上正常工作，这无疑是一次辅助功能上的胜利。Fedora 的 KDE Plasma spin 现已升格为完整版本，与 GNOME 版实现了平级——但这并不意味着它在所有方面均已迎头赶上。目前，官方网站上指向 Fedora Workstation 的链接均直接跳转至 GNOME 版，并没有提及 KDE，而 Fedora 的 KDE 版仍然采用旧版安装程序。两者默认均仅支持 Wayland。
Fedora Workstation 还内置了 GNOME Classic，这是 GNOME Shell 的一种更传统的替代方案 – 点击放大
我们较为不满的一个变动是，Fedora 现在默认对所有非可移动驱动器实行 GPT 分区，即便是在传统 BIOS 固件的电脑上亦然。
一方面，GPT 更现代、更灵活。例如，它支持容量超过 2 TB 的硬盘，并且消除了 MS-DOS 3 时代“主分区”与“辅助分区”之间的陈旧区别。但另一方面，它也带来了不少问题。
GPT 是在 BIOS 固件出现数十年后才问世，而在预 UEFI 固件的电脑上，操作系统必须经过一系列繁琐步骤才能从 GPT 分区启动。例如，Linux 需要在其他磁盘分区之外额外创建一个小型 “BIOS boot” 分区。Linux 无法在 BIOS 模式下以 GPT 分区与 Windows 实现双启动，因为在 BIOS 模式下 Windows 仅支持旧版 MBR 分区方案。（或者换种说法，Windows 仅能在搭载 UEFI 固件的机器上从 GPT 启动。）因此，Fedora 的这一决策将影响双启动体验。我们曾试图通过自定义分区来规避这一问题，但未能成功——况且，长期以来在高级分区和双启动支持方面，Fedora 就远远落后于大多数其他发行版。如今情况变得更糟，但这款由 Red Hat 支持的发行版的维护者似乎并未将其视为优先事项。
一如既往，这两个桌面 Linux 巨头几乎在同一时间发布新版本，基于大致相同的核心组件，因此在硬件支持、功能和性能方面呈现出类似的提升。值得一提的是，两者都改进了安装程序。
就差异而言，Fedora 提供了更多的变体和版本——不过目前只有基于 GNOME 的 Workstation 版本配备了全新安装程序。Ubuntu 则在双启动支持方面有所改进，并在与 Windows 共享同一台机器时展现出更高的灵活性。相反，Fedora 激进的现代化更新使其在这方面的兼容性较以往有所下降，尤其是对老旧电脑而言。
如果你希望操作系统能够与其他操作系统或发行版共存，或者你的硬件需要专有驱动，那么一如既往，Ubuntu 占有优势。它还提供了更为丰富且功能更强大的桌面环境。如果你偏爱简约的极简平铺环境，不介意缺少完整桌面，且对双启动、老旧硬件或专有驱动的需求较低，那么 Fedora 则能提供更多选择。
