Volkswagen of America 与 Uber 于周四宣布了一项雄心勃勃的计划——在未来十年内，于美国多个城市推出商业化的 robotaxi 服务，车辆采用具备自动驾驶能力的电动 VW ID. BUZZ 系列。
两家公司预计将在洛杉矶这一首发城市，于2026 年底推出商业服务，但 VW 与 Uber 并未透露未来是否还会拓展到其他市场。
初期阶段，该服务并非完全无人驾驶。Volkswagen 一位发言人对 TechCrunch 表示，这批自动驾驶车辆在实现完全无人驾驶前，将由人类安全操作员坐镇，预计到 2027 年实现完全无人驾驶。
这为 Volkswagen of America 的自动驾驶子公司 Volkswagen ADMT 留出了长达两年的时间，以便在加利福尼亚州的监管环境中摸索，获取测试自动驾驶车辆乃至最终运营商业服务所需的各项许可。
一旦从加利福尼亚机动车辆管理局获得初步测试许可，Volkswagen ADMT 将在今年晚些时候于洛杉矶展开测试。该管理局负责监管自动驾驶车辆在该州的测试和部署，而加利福尼亚公共事业委员会则处理 robotaxi 商业乘车服务相关的许可申请。
尽管面临诸多挑战，这次合作对于 Volkswagen ADMT 来说标志着一个重要的里程碑。该子公司于 2023 年 7 月正式亮相，在奥斯汀启动了自动驾驶车辆测试计划，并借助合作伙伴 Mobileye 的技术，组成了一支由 10 辆全电动 ID. BUZZ 车辆构成的测试车队。
其母公司 Volkswagen Group 之前曾与 Ford 一同将自动驾驶车辆的愿景寄托于初创企业 Argo，直至两家汽车制造商撤回资金支持并整合了 Argo 的资源。随后，Volkswagen 转向 Mobileye 寻求自动驾驶技术，而这一合作关系最近得到了进一步的巩固。位于美国的 Volkswagen ADMT 正是在 Argo 项目终止约九个月后启动的。
2023 年，Volkswagen 曾表示不打算构建专门的乘车平台，但他们确实看到了向其他公司出售自家自动驾驶 ID. BUZZ 厢式货车和车队管理软件的商业机会。
与 Uber 的合作细节显示，这一计划依然在稳步推进。
Volkswagen Autonomous Mobility 首席执行官 Christian Senger 在声明中表示： “Volkswagen 不仅仅是一家汽车制造商 —— 我们正在塑造未来的出行方式，而与 Uber 的合作正加速这一愿景。真正使我们脱颖而出的是，我们能够将大规模生产的专业技能与最前沿的技术和对城市出行需求的深刻理解相结合。”
这也是 Uber 最新的自动驾驶车辆合作案。近年来，这家乘车服务巨头已与 14 家涵盖乘车、配送和卡车领域的自动驾驶企业签署协议。Uber 最近在奥斯汀与 Waymo 合作推出了 robotaxi 服务，并即将在亚特兰大开展类似计划。
