极客网·芯片2月20日 苹果公司正式推出了其首款自研调制解调器芯片，标志着苹果在通信芯片领域迈出了重要一步，也意味着其将逐步减少对高通芯片的依赖，进一步提升其产品的核心竞争力。
调制解调器芯片是智能手机中至关重要的组件，负责设备与无线数据网络的连接。长期以来，苹果一直依赖高通为其提供调制解调器芯片，但这种依赖关系并非没有问题。苹果与高通之间曾因专利授权费用等问题爆发过激烈的法律纠纷，最终在2019年达成和解。然而，这场纠纷也让苹果意识到自主研发基带芯片的重要性，从而开启了长达数年的研发之路。
苹果的首款自研基带芯片是其全新C1子系统的一部分。C1子系统整合了处理器、内存等核心元件，旨在通过深度耦合提升设备的整体性能。苹果硬件技术高级副总裁约翰尼·斯鲁吉（Johny Srouji）表示，C1子系统凝聚了苹果有史以来最复杂的技术突破，其基带调制解调器采用了先进的4纳米工艺制造，而收发器则采用7纳米技术。
在性能方面，C1子系统的表现令人瞩目。苹果iPhone产品营销副总裁凯安·德兰斯（Kaiann Drance）指出，得益于C1系统的优化，iPhone 16e在6.1英寸手机中拥有最佳的电池续航表现。此外，C1芯片还配备了定制化定位系统与卫星直连模块，确保用户在远离移动数据网络时仍能保持连接。
调制解调器芯片的研发难度极高，因为它们必须兼容全球数十个国家的数百家运营商的技术标准。苹果在研发过程中，对C1芯片进行了严格的测试，覆盖了55个国家的180家运营商，以确保其在全球范围内的兼容性。
苹果无线软件副总裁阿伦·马蒂亚斯（Arun Mathias）还提到，C1芯片与处理器芯片的深度耦合带来了显著的性能提升。例如，在网络拥堵时，处理器可以向调制解调器发出信号，优先处理时间敏感的数据，从而让用户感觉手机响应更快。
不过，尽管苹果的首款自研基带芯片已经取得显著成果，但其发展之路才刚刚开始。目前，C1芯片暂未配备毫米波5G支持能力，这一技术仍然是高通的强项之一。苹果高管尚未透露其芯片何时将支持毫米波5G，但可以预见的是，苹果将继续迭代C1子系统，逐步扩展其功能和性能。
斯鲁吉强调，苹果的目标并非与高通等竞争对手比拼规格，而是设计出符合苹果产品需求的芯片。通过持续的技术创新，苹果希望将C1子系统打造成支撑产品差异化的核心技术底座，从而在激烈的市场竞争中脱颖而出。
苹果自研基带芯片的发布，不仅对苹果自身具有重要意义，也对整个行业产生了深远影响。高通作为全球最大的调制解调器芯片供应商，其在苹果调制解调器中的份额预计将从目前的100%降至20%左右。然而，高通与苹果的技术授权协议至少将持续到2027年，这意味着双方在未来几年内仍将保持一定的合作关系。
苹果的这一举措也可能会激励其他厂商加大在通信芯片领域的研发投入，推动行业技术的进一步发展。同时，苹果自研基带芯片的成功也展示了其在半导体领域的强大实力，为未来更多自研技术的推出奠定了基础。
