据美国消费者新闻与商业频道（CNBC）网站报道，人工智能领域的领头羊OpenAI近日获得了日本科技投资巨头软银15亿美元的新投资。这是OpenAI 10月最近一次融资的补充，OpenAI当时以1570亿美元估值获得的66亿美元融资。
与软银的新投资相伴而来的是OpenAI面向员工的要约收购计划，这允许员工兑现合计价值约15亿美元的股份。
值得注意的是，这项收购要约与OpenAI可能将公司重组为营利性企业的计划无关。
软银持续加码
软银对OpenAI的投资并非首次。在此次新投资之前，软银上月已在OpenAI的上一轮融资中投入了5亿美元。
据知情人士透露，这笔交易是在亿万富翁、软银创始人兼首席执行官孙正义的推动下完成的，他一直寻求获得OpenAI更多的股份，以加深软银在人工智能领域的布局。
孙正义对人工智能的执着并非偶然。他曾多次在公开场合表示，人工智能将是未来科技发展的核心驱动力，而软银正积极筹备“数百亿美元”的资金，以进行人工智能领域的“下一个大动作”。
软银曾投资了苹果、高通、Arm、阿里巴巴等科技巨头。此次对OpenAI的持续加码，无疑是软银在人工智能领域的重要一步。
软银最近还投资了人工智能初创公司Glean、Perplexity和Poolside。软银的两支愿景基金共投资了约470家公司，资产总额达1600亿美元。
员工套现机会来临
与软银的新投资同步进行的，是OpenAI面向员工的要约收购计划。
据悉，该计划允许OpenAI员工和前员工向软银出售合计价值约15亿美元的股份，每股210美元的价格与公司最近一轮融资的价格相同。员工们需要在12月24日之前决定是否参与这一计划。
由于OpenAI近期没有IPO计划，这一计划对于持有公司限制性股份的员工来说，无疑是一个难得的套现机会。通过要约收购，公司能够在不进行IPO的情况下，为员工提供一定的流动性，从而减轻上市压力，保持公司的长期稳定发展。
估值已达1570亿美元
自推出ChatGPT以来，OpenAI估值在两年内已攀升至1570亿美元。OpenAI从微软获得了约130亿美元的资金。它在10月完成了最新一轮66亿美元的融资，主导方是Thrive Capital，参与者包括英伟达、软银等。
创投日报查询到的OpenAI融资历程
此外，OpenAI还获得了40亿美元的循环信贷额度，使其流动资金总额超过100亿美元。
上个月，OpenAI在其聊天机器人ChatGPT中推出了搜索功能，让其能更好地与谷歌、微软必应和Perplexity等搜索引擎竞争。
根据Menlo Ventures的数据，生成式人工智能市场的收入预计将在十年内突破1万亿美元，而今年用于生成式AI的商业支出已激增了500%。
然而，随着Anthropic等初创公司和谷歌等科技巨头的加入，生成式人工智能市场的竞争日益激烈，这给OpenAI带来了不小的挑战。
今年预计OpenAI将实现37亿美元营收，并出现约50亿美元的亏损。如何在巨大的AI市场中保持领先地位并实现可持续盈利，是OpenAI需要解决的重要问题。
