4月23日消息，当地时间周一，Facebook母公司Meta宣布，将与联想、微软及华硕等外部硬件公司合作，共同研发基于Meta Horizon操作系统的虚拟现实（VR）头显。
这一举措将推动新硬件设备的开发，这些设备将采用与Meta目前的虚拟现实硬件（如Quest 3和Quest Pro）相同的操作系统和软件。此次合作无疑将使虚拟现实硬件市场的竞争格局更加明确。数月前，苹果推出了售价高达3500美元的虚拟现实头显Vision Pro。
Meta首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在Instagram视频中分享了这一消息。他表示，这一合作将再现智能手机时代安卓与iOS的竞争格局，只不过这次战场是虚拟现实头显领域。他解释说，苹果的虚拟现实产品无疑将保持其高端定位，价格昂贵且高度集成，但它将面临一系列运行Meta操作系统、价格不同的硬件设备的挑战。
扎克伯格进一步指出：“在每个计算时代，开放与封闭的模式总是共存的。在智能手机领域，苹果的封闭模式最终占据了上风。手机被其严格控制，用户往往被锁定在厂商设定的功能范围内。然而，这并不是唯一的发展路径。”
将操作系统授权给硬件合作伙伴的决策，也符合Meta在虚拟现实技术研发上的长期战略。Meta在其现实实验室（Reality Labs）部门的投入巨大，每季度都斥资数十亿美元。然而，这种投入也带来了不小的经济压力。在2023年第四季度，Meta报告显示，该部门的营业亏损高达46.5亿美元，而销售额仅为10亿美元。
多年来，Meta对苹果应用商店的既定规则一直心存不满。扎克伯格曾表示，该公司正致力于研发虚拟现实和增强现实（AR）的下一代平台，并计划构建一个由Meta控制的应用商店。这样一来，苹果将无权拒绝其应用上架或收取佣金。Meta推出操作系统平台的计划，是公司多年来内部投资的结晶。扎克伯格称：“我们的目标是通过元宇宙、智能眼镜和头显，让开放模式重新主导下一代计算技术。”
扎克伯格还邀请谷歌将其Google Play应用商店引入基于Horizon操作系统的头显中。他透露，Meta还打算允许Steam和微软的Xbox云游戏在其操作系统上运行。值得一提的是，Meta Horizon是在安卓系统的基础上构建的，这一优势使得应用程序能够更便捷地从手机移植到虚拟现实设备上。
扎克伯格强调：“我们的核心理念是，只要他们愿意，我们非常希望用户能在Quest或任何搭载Meta Horizon操作系统的头显上运行各类内容。”
尽管Meta并未详细公开其与硬件合作伙伴的具体商业模式，也未阐述其软件的盈利方式，但可以借鉴谷歌的安卓手机操作系统为例。谷歌向用户提供免费的操作系统，并通过引导用户使用谷歌搜索，在搜索过程中投放广告来实现盈利。在某些情况下，谷歌甚至会向硬件合作伙伴支付费用。
Meta指出，向硬件合作伙伴开放其操作系统，将有助于他们针对不同市场创造特定类型的硬件，例如针对游戏、提升生产力，甚至是制造轻便的设备。扎克伯格设想了一种可能“配有Xbox控制器开箱即用”的设备。他还透露，Meta将受Xbox的“启发”，研发一款全新的Quest头显。然而，这款新设备上市的时间可能还需要“几年时间”。（小小）
